Ut fra forfatternes kjennskap er dette den første kvantitative studien som belyser kognisjonens rolle i forhold til veletablert røykeatferd. To studier ble utført for å utvikle et mål for såkalte mentale representasjoner innenfor røykeatferd. Mentale representasjoner bygger på eksplisitte og bevisste kognitive prosesser som involverer tankestyrke, planlegging, forventning og selvbevissthet i forhold til fremtidige handlinger.
Resultatene fra begge studiene viser at mentale representasjoner er godt egnet til å forklare vesentlige sider av røykeavhengigheten. Kovac og Rise argumenterer derfor for å utnytte dette målet i senere studier av avhengighet.
Velibor Bobo Kovac er førsteamanuensis ved Universitetet i Agder og Jostein Rise er direktør ved SIRUS.