Overfor rusmisbrukere er behandling på ulike måter tatt opp i straffesystemet i dag. En påtaleunnlatelse eller en betinget dom kan gis på vilkår av at rusmisbrukeren underkaster seg en nærmere angitt behandling. Den som soner en fengselsdom kan etter beslutning av fengselsmyndighetene overføres til soning i en behandlingsinstitusjon, og en innsatt kan løslates på prøve på vilkår av at han eller hun undergår behandling. Disse typene av behandling skjer normalt ikke i regi av kriminalomsorgen, men av det ordinære behandlingsapparatet. Men i tillegg foregår det enkelte behandlingstiltak innenfor fengslene – som det såkalte Stifinner-prosjektet i Oslo kretsfengsel i samarbeid med Tyrilistiftelsen, og RIF (rusprogram i fengsel). Det finnes også et spesialfengsel for rusmisbrukere, Hassel kretsfengsel, foruten to åpne avdelinger under henholdsvis Bergen og Trondheim kretsfengsel. Forutsetningen er i samtlige tilfelle at vedkommende samtykker i å undergis behandling.
Det finnes ingen pålitelige data om hvor mange rusmisbrukere som inngår i de ulike typer av behandlingstiltak, og heller ikke data om virkningene av tiltakene. Vi vet derfor lite om hensiktsmessigheten av tiltakene.