Data ble samlet inn som en del av WHOs helseundersøkelse i 2002-2004 og består av representative datasett fra 20 afrikanske land. Det ble gjennomført intervjuer med 77 165 voksne over 18 år. Respondentene svarte blant annet på om alkoholavhold (dvs ikke hadde drukket alkohol noen gang i livet) om alkoholbruk siste uke. Beruselsesdrikking omfattet inntak av mer enn fem alkoholenheter minst en gang siste uke, mens daglig moderat alkoholinntak var 1-2 alkoholenheter hver dag siste uke.
I fire land – Komorene, Mali, Mauritania og Senegal – var nesten alle respondentene totalavholdende. Andelen som hadde drukket alkohol i løpet av siste uke, oversteg ikke en tredjedel i noe afrikansk land. Blant de som hadde drukket siste uke, varierte forekomsten av beruselsesdrikking mellom 7 og 77 prosent og forekomsten av daglig moderat alkoholinntak mellom 0 og 26 prosent. Drikkemønsteret varierte signifikant mellom de afrikanske landene som ble undersøkt.
Konklusjonen er at afrikanske drikkemønstre varierer sterkt. Totalavhold dominerer i afrikanske land, men det ble ikke observert ett felles typisk drikkemønster (”alt-eller-ingenting”) for det afrikanske kontinentet, som man tidligere har antatt.