Studien er publisert av forskerne Sturla Nordlund ved SIRUS og Randi Lavik ved SIFO i Nordisk alkohol- og narkotikatidsskrift. Data er samlet fra ulike kilder, særlig fra forskningsinstituttene SIFO og SIRUS.

Økte prisforskjeller
Norge er det landet i Europa der den største andelen av befolkningen – 51 prosent – oppgir at de har reist til utlandet primært for å handle det siste året. En åpenbar grunn til økningen i privat import og grensehandel er prisforskjellen på spesielt alkohol, tobakk og kjøtt som har økt etter at Sverige og Finland ble medlemmer av EU i 1995. En annen grunn er den generelle veksten i antall utenlandsreiser, spesielt med fly de senere år. Folk som bor nær grensen handler, ikke overraskende, mye oftere over grensen enn folk som bor langt unna.

Smugling
Grensehandelen har også en ulovlig side, siden noen handler mer enn de ganske restriktive norske kvotene for innførsel av spesielt alkohol og tobakk tillater. Rundt 20 prosent av de norske reisende oppfatter slik ”småskala” smugling av alkohol som en alvorlig forbrytelse, mens 25 prosent hadde selv handlet for mye alkohol. Den totale lovlige og ulovlige private importen reisende foretar, utgjør et betydelig tap av inntekter for Norge.

Politisk debatt
Grensehandel har i en årrekke vært et tema i den politiske debatten i Norge, og fortsetter å være det. Medias fokus er primært kjøp av alkohol og tobakk, men handel med andre varer som kjøtt og matvarer er minst like viktig.