I denne oversiktsartikkelen gis det en beskrivelse av utviklingen i alkohol- og cannabisbruk i perioden 1995-2009 basert på resultater fra fem ulike sett med spørreundersøkelser. For utviklingen i alkoholbruk benyttes også omsetningstall. Alkoholomsetningen i Norge økte med 40% i perioden 1995-2009, fra 4,8 til 6,7 liter ren alkohol per innbygger 15 år og over. Økningen skyldes i hovedsak en kraftig vekst i omsetningen av vin.
Også når man tar høyde for det uregistrerte alkoholkonsumet, har alkoholkonsumet økt betydelig i Norge i den aktuelle perioden. Det økte alkoholkonsumet ser ut til å skyldes en tilvekst av moderate alkoholkonsumenter og/eller en tilvekst av moderate drikkesituasjoner. Spørreundersøkelser i befolkningen tyder på at det både har vært en økning i andelen som drikker alkohol og i andelen som drikker relativt ofte, men økningen i drikkefrekvens er ikke fulgt av en tilsvarende økning i andelen som ofte drikker seg beruset. Menn drikker i gjennomsnitt oftere og mer enn kvinner, med unntak av vin. Andelen som drikker alkohol flere ganger i måneden eller oftere (2 ganger eller mer) har økt i alle aldersgrupper, og økningen har vært særlig sterk blant de over 50 år.
Til tross for en reduksjon i konsumet blant ungdom de siste årene, er konsumet og beruselsesdrikkingen fortsatt betydelig. Unge jenter drikker alkohol like ofte, og er like ofte beruset, som gutter. For cannabis var det i aldersgruppen 15-20 år en økning i siste halvdel av 1990- tallet, fulgt av en nedgang og utflating i årene etter tusenårsskiftet. Det var liten eller ingen forskjell mellom gutter og jenter i aldersgruppen 15-20 år når det gjaldt bruk av cannabis, mens det blant unge voksne var langt flere menn enn kvinner som oppga at de hadde brukt cannabis.
